Isojen ilmastoratkaisujen äärellä
Keravan Energian ja Q Powerin pilottihanke on tuottamassa ratkaisun kahteen isoon ilmastokysymykseen: energiantuotannon hiilidioksidipäästöjen nollaamiseen ja raskaan liikenteen siirtymiseen fossiilisista uusiutuviin polttoaineisiin.
Keravan Energian ja Q Powerin pilottihanke on tuottamassa ratkaisun kahteen isoon ilmastokysymykseen: energiantuotannon hiilidioksidipäästöjen nollaamiseen ja raskaan liikenteen siirtymiseen fossiilisista uusiutuviin polttoaineisiin.
Keravan biovoimalaitoksen kyljessä on neljä teräskonttia, joiden sisälle asennettu laitteisto tuottaa uusiutuvaa synteettistä metaania. Keitokseen tarvitaan vain kaksi ainesosaa, hiilidioksidi ja vety. Hiilidioksidi saadaan voimalaitoksen savupiipusta. Vedyn tekee elektrolyyseriksi nimetty laite, joka hajottaa sähkön avulla vesimolekyylit vety- ja happiatomeiksi.
Lopputuote valmistuu mikrobipohjaisessa metanointiprosessissa, joka juontaa juurensa lounaishämäläisestä suosta. Q Powerin toinen perustaja ja pääomistaja Ilkka Herlin kertoo:
”Professori Erkki Aura keksi ajatella, voisivatko suossa metaania tuottavat mikrobit tuottaa sitä myös hänen kellarissaan. Vuonna 2007 hän haki Torronsuolta turvetta, laittoi sen itse rakentamaansa reaktoriin ja hokkus pokkus: sieltä alkoi tulla metaania.”
Vuosia myöhemmin Herlin ja hänen puolisonsa Saara Kankaanrinta ostivat patenttiaihiot, ja keksinnön kehittämis- ja kaupallistamistyö pääsi jatkumaan. Tänä päivänä Q Powerilla on käsissään toimiva teollinen tuote.
Herlinillä on kirjaimellisesti maanläheinen näkemys ilmastonmuutoksen syistä ja torjuntakeinoista. Ilmastonmuutos johtuu alkuaineiden kiertojen häiriintymisestä. Hiiltä on vapautunut maaperästä ilmakehään fossiilisten polttoaineiden käytön ja maankäytön muutosten seurauksena. Hiiltä on ilmakehässä liikaa ja maaperässä liian vähän. ”Voimme vaikuttaa asiaan kahdella tavalla: vähentämällä päästöjä – ja käyttämällä ne uudestaan esimerkiksi uusiutuvan metaanin valmistuksessa – tai parantamalla viljelymenetelmiä.”
Kumpaakin keinoa kehitetään Qvidjan tutkimustilalla Paraisilla, Varsinais-Suomessa.
Vaikeat viimeiset prosentit
Keravan Energian toimitusjohtaja Jussi Lehto pääsi tutustumaan metanointiprosessiin Qvidjan koelaitoksella ja innostui näkemästään välittömästi. Uusiutuvan metaanin valmistus voisi tarjota ratkaisun energiantuotannon jäljellä oleviin hiilidioksidipäästöihin, joita on Keravalla hankala enää puristaa pienemmiksi tavanomaisin konstein.
”Olemme pystyneet vähentämään tuotantomme päästöjä 88 prosenttia vuoden 2010 tasosta, mutta viimeiset 12 prosenttia ovat ne kaikkein vaikeimmat. Siksi olemme hakeneet yhteistyökumppania, jolla olisi niin pitkälle kehitettyä teknologiaa, että voisimme lähteä toteuttamaan teollisen tason hanketta.”
Q Powerista Keravan Energia löysi etsimänsä kumppanin. Missiokseen Q Power on määritellyt konkreettisten ratkaisujen aikaansaamisen ilmastonmuutoksen torjuntaan. Keravan Energialla taas halutaan kertoa mieluummin teoista kuin suunnitelmista.
”Ensimmäisestä tapaamisesta alkaen yrityskulttuurit kohtasivat. Meillä on ollut hyvä yhdessä tekemisen meininki”, Q Powerin toimitusjohtaja Eero Paunonen toteaa.
Keväällä 2021 yhtiöt tekivät hankkeesta esiselvityksen. Sen pohjalta päätettiin edetä kohti 4-10 megawatin teollista tuotantolaitosta, joka aloittaisi toimintansa Keravalla vuonna 2024. Koetuotanto käynnistyi syksyllä 2021, kun Q Powerin ja sen kumppanien kehittämät hiilidioksidin talteenotto- ja metaaninvalmistuslaitteistot asennettiin biovoimalaitokselle.
